从严格意义上讲，注册境外公司与注册离岸公司​​是两个不同的概念，注册境外公司是指在境外某个注册地注册之后同时也将注册地当作自己的主要市场之一，注册离岸公司指的是在离岸法区注册而不在当地经营的公司。

境外公司是相对于境内公司而言的。境内公司就是依据本国法律在本国注册成立的公司。相应的，一般而言依据外国法律在外国注册成立的公司即为境外公司。

离岸公司​是依据离岸地法律在离岸地注册成立的公司，因此离岸公司当然属于境外公司，更准确的说，离岸公司是为了达到避税节税目的而设立的境外公司，且大多登记在BVI、开曼、萨摩亚等避税天堂地区。但是反过来，境外公司并不仅指离岸公司，其内涵范围更广，外延更大。

境外公司和离岸公司的区别：

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  境外公司

  所谓的境外公司，就是在境外注册而不是在中国境内注册的公司，基本上都可以称之为境外公司。而离岸公司则是在原居住地以外的离岸法域根据该法域的离岸公司法规而注册成立的有限责任公司或股份有限公司。

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  离岸公司

  实际上，最早注册离岸公司的主要目的是上市融资，因为通过注册一家海外离岸公司，以该公司的名义进行海外融资及上市，可以极大地简化海外上市的运作手续。目前国内不少知名企业都通过注册离岸公司达到了境外上市的目的。

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注册境外公司的优势：

一、方便拓展海外业务

如今的世界经济日益一体化，商业越来越呈现跨国界的发展趋势，一些企业也开始考虑到拓展海外业务、扩大企业经营区域等来增强企业的实力。如果在海外注册成立离岸公司，除了方便把资本重组和分离，还能提高资信，也方便了曲线上市。举个 例子来说，假如在美国成立一家离岸公司后，然后以美国公司的名义授权给大陆 / 香港 / 东南亚等地生产，不仅可以提高产品形象，同时还提高销售的附加值。

二、方便国际贸易

一个企业向美国出口产品，那么它需要申请配额以及一系列的相关手续，可能需要多花费一到两倍的成本。而如果该企业在国外有成立离岸公司，则可以由企业向离岸公司出口产品，再由离岸公司向美国出口，这样既可以获得豁免待遇，又可以绕开出口配额限制。如果与自己的来源国没有双边税收合约的国家或司法区注册公司时，则减少了来源国的高税，而注册地则没有或者很低税，如不少这样的地方根本没有公司税、增值税、营业额税等。

三、方便海外融资能力

由于外汇制度、赴海外上市制度非常严格，还存在很多人为因素等，也会直接影响到企业的国际融资。与其等待严格的资格审查和批准，不如选择注册一家国外离岸公司，以该公司的名义进行海外融资及上市来达到事半功倍的效果。另外，海外离岸公司的资金转移不受任何限制，公司在资金使用上也很方便。

四、减轻税务负担

有离岸法区均不同程度地规定了离岸公司所取得的营业收入和利润免交当地税或以极低的税率(如 1% )交纳，或是有的甚至可以免交遗产税。也就是妥善安排离岸公司的税务，每年可节省可观的税务负担。如果注册公司所在国与自己原来公司的来源国之间签有双边税收合约，则可以有机会获得更多利润空间或减少预付税。

五、注册资料高度保密

在海外某些国家注册公司时，不一定必须是这个国家的公民，外国人也可以去注册公司。为了吸引外国企业来注册，有不少大洋岛国规定，在当地注册公司的股本构成、董事名单甚至公司营业情况，都可以得到高度保密并受法律保护，只有公众人士、合法取得对离岸公司进口监管资格的信託管理公司才可以查阅公司的背景资料，同时法律禁止信託管理公司对外任意洩露有关材料。

六、方便外汇结算

不仅可以在境外开立帐号，也可以在国外的外资银行开立离岸帐号：如储蓄户、支票户、信用证户、电话银行户等，可自由结算、汇兑、提现等业务。

七、对移民和签证的便利

作为外国公司的股东，包括股权，物业，资产等，都可以为你提供法律上的证明。例如你是国外公司的法人代表，在国外注册地一般都是英美法德系属的国家，持有它们的签证，就可以更方便来往于国际各国，去商旅也都可以顺理成章了。